یک نوع کربوهیدرات است که در بسیاری از گیاهان موجود می باشد و بخش مهمی از رژیم غذایی انسان ها و همچنین غذای حیوانات خانگی را تشکیل می دهد. از منابع مهم نشاسته می توان به ذرت، گندم و سیب زمینی اشاره کرد که شامل مجموعه فراوانی از مولکول های گلوکز می باشند. نشاسته کاربرد های زیادی دارد و از آن در مواد غذایی و صنایع تولیدی نیز استفاده می شود.
نشاسته ای که در مواد غذایی به کار می رود، موجب غلیظ شدن و انسجام در آن ها می شود. برخی از مواد غذایی که می توان با اضافه کردن نشاسته، به غلظت آن ها افزود عبارتند از: پودینگ ها، انواع سس ها، سوپ ها، خمیر پای ها، چاشنی و افزودنی های سالاد و بسیاری مواد غذایی دیگر. البته نوعی از نشاسته در مواد غذایی که قابلیت گرم شدن ندارند نیز به کار می رود.
در گذشته تنها منبع اصلی نشاسته، گندم بود است. اما با گذشت زمان از سیب زمینی و ذرت هم استخراج نشاسته صورت گرفت و کاربرد بسیاری پیدا کردند. انواع نشاسته عبارتند از: نشاسته ذرت ، نشاسته گندم و نشاسته گل.